在家中观察猫咪的时，突想猫的毛色为什么在黑色、白色、橘色、灰色及其中变体中打转呢？为什么猫的毛色不能像鸟类那样丰富多样呢？为什么进化从为赐予猫咪一身绿色或蓝色的毛发呢？
猫作为哺乳动物，其毛囊无法自主合成类胡萝卜素或蝶呤色素，这也是鸟类羽毛呈现红黄蓝绿的化学基础。而猫咪的毛色都源于2种核心色素分子，真黑素和褐黑素。其中真黑素产生黑色、灰色（稀释后成“蓝色”）及巧克力色系；而褐黑素产生橘色、奶油色等暖色调。
虽然看上去猫的毛色是多样性的，其实猫的毛色基础色素就有2种，它通过基因调控可组合出复杂的花纹。比如：
我们常说的三花猫（黑、橘、白）实际上是2种色素的组合结果，黑+橘+白——>玳瑁色/三花猫（母猫为主）。其成因是染色体异常，拥有两条X染色体，可同时携带黑、橘基因，可同时表达黑与橘，形成玳瑁/三花色，实际上是2种色素的组合效果。
而花纹的多样性，是2种基础色素通过基因调控形成丰富的花纹，比如：
虎斑基因就控制毛干分段显色，经典的虎斑纹、鱼骨纹；白斑基因抑制局部色素生成，像奶牛猫。由此可知，2种基础色素通过基因组合创造出了千变万化的皮毛，在生存需求面前彩虹般的皮毛不过是冗余装饰。
当我们欣赏玳瑁猫的琥珀斑纹或蓝猫的银灰质感时，不仅仅是美学表达，更是生命在演化中的选择。生物学家德斯蒙德·莫里斯所言：“不是造物主忘了给猫绿色毛发，而是猫自己选择了更智慧的存在方式。”
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