食物中细胞的核酸被降解为核甘酸，而核甘酸再继续降解为嘌呤和嘧啶。大部分爬虫类与人类、灵长类、鸟类一样，嘌呤的降解产物为尿酸。在爬虫类从食物中所摄取的蛋白质经过代谢，最终所产生的含氮废物大部分为尿酸。尿酸在血液主要存在形式为单钠尿酸盐。尿酸与尿酸盐皆不易溶于水中，在低浓度下即可产生沉淀。
产生痛风病主要是因疾病或其他原因引起爬虫体内尿酸的代谢异常，血液中的尿酸浓度提升，形成高尿酸血症；尿酸盐进一步在身体各部位脏器沉积，形成痛风石。当尿酸或尿酸盐在血液中(高尿酸血症)或其他体液如:关节囊液中的浓度提高，尿酸即产生结晶，在身体各个部位沉积形成不溶解的尿酸石或称痛风石 。
痛风解析
痛风可分为两种：原发性痛风和次发性痛风。在人类，95%的痛风病人为原发性，相信为一种遗传性疾病；在爬虫类痛风多半是因为环境因素或其他原因所造成的次发性痛风。
原发性痛风是因为过多的尿酸产生而引起高尿酸血症造成痛风；次发性痛风是因为其他慢性疾病、营养摄取不当(高蛋白质)、脱水或药物作用影响尿酸正常代谢所引发的高尿酸血症造成。
痛风症状
痛风在人类医学上可分为三个阶段。
第一阶段为无症状的高尿酸血症期。此时，尿酸石、肾石或关节炎等症状皆未出现，病患可终生维持高尿酸血症而不进入第二阶段。
第二阶段为急性痛风性关节炎。此时发生关节囊和关节周围的尿酸盐沉积。主要临床症状为疼痛性关节炎。
第三阶段称为慢性痛风石性痛风 。此期因无法正常排除尿酸导致痛风石沉积于软骨、关节囊、肌腱等其他软组织。痛风石最后会由巨噬细胞所形成的巨大细胞包覆进而形成肉芽肿，使关节和沉积部位外观呈现不规则性浮肿。
在爬虫类痛风石沉积的部位常见于心包膜、肝脏、肾脏、脾脏、肺脏、皮下组织和其他软组织。膀胱结石亦常见于爬虫。内脏型痛风时常会有痛风石沉积于肾脏组织内。于X光影像学检查上可发现不透光性的痛风石沉积于各脏器或关节周围。在超音波检查中可发现脏器内有高回音性区域。
诊断方法
第一阶段的高尿酸血症期间患病动物无明显临床症状。
第二阶段的急性痛风期依发病型态可大略可分为内脏型和关节型。
在关节囊内沉积的尿酸盐会造成关节急性的炎症反应和疼痛，即所谓痛风性关节炎(gouty arthritis)。关节型痛风发生时尿酸盐主要沉积在关节囊、关节周围和附近软组织及皮下组织，尤其以四肢关节和肢体末端关节好发。因尿酸盐沉积引起关节变形、外观呈颗粒状浮肿，触感坚实。
尿酸盐结晶亦可沉淀于关节周围，形成关节周边痛风 (periarticular gout)，或沉积于皮下、其他软组织和器官而形成内脏型痛风 (visceral gout)。 内脏型痛风其尿酸盐主要沉积部位为心包膜、肝、肾、脾、肺和其他软组织。急性痛风期期间患病动物精神和食欲明显下降、不愿活动或因疼痛不适表现出异常行为、外观尤其关节部位浮肿。
治疗方法
痛风的主要治疗可分三大方向:
(一)使用降尿酸药物如: Allopurinol，降低血中尿酸浓度，目前已有报告指出Allopurinol能够有效治疗高尿酸血症及控制爬虫类痛风。
(二)使用排尿酸剂如:Probenicid，促进尿酸的排除。
(三)治疗痛风性关节炎期间所产生的炎症反应和疼痛，可使用非类固醇类消炎药(NSAIDs)或皮质类固醇药物进行治疗。
一般来说已经形成的痛风石不会被重新吸收，故药物治疗仅能避免病情的恶化。若爬虫患有严重的痛风性关节炎，可选择经由外科方法将关节周围的痛风石摘除。此法虽可行，但大部分发生关节炎之病患其关节正常构造多半已被破坏，术后关节的运动依然会受到永久性的影响。此类病患则建议以长期服用Allopurinol为治疗方针。
应以预防为主
平日饲养管理上的改善，将有助于降低爬虫类宠物罹患痛风的机率。了解不同动物的营养所需，给予不同爬虫物种正确的食物，同时注意维持适当环境温、湿度；为动物提供干净水源。而草食性爬虫类则不应喂饲动物性蛋白质，避免过多蛋白质的摄取等。
其他注意事项
谨慎使用药物，如利尿剂不得使用于脱水、高尿酸血症和痛风怀疑病患，肾毒性抗生素的选用亦要非常小心，动物的水合状况必须时常注意。
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