玳瑁猫（tortoiseshell cat）的名字来源于海龟的一种——玳瑁，因其皮毛颜色与海龟玳瑁非常相似，故称为玳瑁猫。玳瑁猫一名称是由“玳瑁色猫”简化而来的，因此玳瑁猫并不是猫的一个品种，只是对一种颜色的猫的统称。
名字来源
雌性玳瑁猫玳瑁猫（tortoiseshell cat）的名字来源于海龟的一种——玳瑁，因其皮毛颜色与海龟玳瑁非常相似，故称为玳瑁猫。玳瑁猫一名称是由“玳瑁色猫”简化而来的，因此玳瑁猫并不是猫的一个品种，只是对一种颜色的猫的统称。
需要特殊说明的是，通常说的玳瑁猫与英国玳瑁猫不是一种。玳瑁色猫与玳瑁白色猫（tortoiseshell-and-white cat）的区别 玳瑁色猫身上的颜色（黑、黄、白）是混杂的，没有有明显界限的区分，有些有斑纹，有些只有黑黄两色，总体不规律。而玳瑁白色猫的皮毛颜色黑、白、黄三色区分明显，而且界限分明。
形态特征
玳瑁体型较大，背甲曲线长度62.5-114厘米，体重35-127千克。玳瑁猫一般毛色均匀，视觉上，比单色猫的皮毛看起来更加蓬松、柔软。
品种对比
玳瑁猫与英国玳瑁猫不是一种。玳瑁猫与玳瑁白色猫（tortoiseshell-and-white cat）的区别：玳瑁猫身上的颜色（黑、黄、白）是混杂的，没有有明显界限的区分，有些有斑纹，有些只有黑黄两色，总体不规律。而玳瑁白色猫的皮毛颜色黑、白、黄三色区分明显，而且界限分明。
三色猫因决定黑色和橘色的基因是性联遗传位于X染色体上（白色基因在体染色体上），若是猫的基因在分化的时候随机去活性化，可能毛色细胞内黑色基因被去活性而表现出橘色，反之则呈现黑色，因此绝大部分三色猫都是雌性。
在少数的例子里，因多出一个以上的X染色体（克兰费尔特氏综合症（Klinefelter's syndrome））或嵌合体的情况会出现三色公猫，一般生殖能力较低。在日本因为雄性三色猫和玳瑁猫的稀少的缘故，而被视为一种幸运的象征。而雌玳瑁猫具有生育能力（因为染色体的数量正常）。
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